Allemagne : après le début de la fermeture progressive des réacteurs nucléaires
La moitié de l’hiver est passée, et l’Allemagne a réussi à la traverser sans trop de heurts, malgré l’arrêt, depuis la catastrophe de Fukushima en mars dernier, de huit réacteurs nucléaires, soit 40 % de nucléaire en moins. Mais le réseau reste fragile.
La lumière ne s’est pas éteinte. Nulle part il n’a fallu volontairement couper le courant sur le réseau pour garantir l’approvisionnement en électricité de zones stratégiques, comme des centres urbains ou industriels. Certes, jusqu’ici, l’hiver fut plutôt doux ; certes les importations d’électricité augmentent et les exportations diminuent (pour un solde encore excédentaire cependant). Mais le mois de décembre achevé, période où l’on enregistre chaque année le pic de la demande en électricité, nos voisins respirent mieux. Le défi du premier hiver avec 40 % d’énergie nucléaire en moins sur le réseau, semble avoir été relevé avec brio.
Fermes solaires et éoliennes ont bien plus de succès que les lignes à haute tension, pourtant nécessaires…
Pourtant l’agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur) se garde de tout triomphalisme. Dans une étude publiée fin décembre, elle indique que le réseau allemand est «à la limite de la saturation».
Raison de cette situation «stable mais tendue» : l’électricité qui circule sur les lignes provient de plus en plus des énergies vertes et est donc dorénavant soumise à de fortes variations. Quand le vent souffle fort sur le nord du pays, on frôle la saturation. Par mesure de précaution, il faut stopper les éoliennes. L’an dernier, on a ainsi perdu 600 millions de kilowatt/heure, qui auraient permis d’éclairer 160 000 foyers pendant un an !
Au-delà du gâchis, tout de même quatre fois plus important qu’en 2010, ces interventions sur le réseau sont facteur d’instabilité. Elles peuvent occasionner des microcoupures de courant. Selon Volker Schwich, président de la Fédération des industries fortement consommatrice d’électricité (VIK), «la révolution énergétique passe déjà par une baisse de qualité dans l’approvisionnement en électricité». Et la VIK de citer l’exemple du producteur d’aluminium Norsk Hydro qui a subi pas moins de cinq microcoupures l’an dernier pour un dommage de 500 000 euros. De leur côté, des groupes comme ThyssenKrupp, Trimet ou Salzgitter soulignent que «l’instabilité constatée depuis deux ou trois ans ne s’est pas accrue l’an dernier».
Les faiblesses du réseau allemand ne sont donc pas nouvelles. Avant la décision d’abandonner le nucléaire, 3 600 nouveaux kilomètres de lignes à haute tension étaient déjà en projet. Mais alors que les investisseurs se ruent sur les chantiers d’éoliennes ou de fermes solaires, ils traînent des pieds pour financer les infrastructures comme les lignes à haute tension, projets moins «populaires» dans l’opinion. Même pour le gigantesque parc à éoliennes off-shore installé en mer du Nord, chantier phare à 5 milliards d’euros, le groupe Tennet admet peiner à trouver «suffisamment de ressources financières et de personnel» pour achever la ligne jusqu’au continent.
Le renouvelable est en plein boom (+75 % d’énergie solaire l’an dernier, +20 % pour l’éolien), mais le réseau est sous tension. Autant dire que l’Allemagne investit dans le vide, estime Thomas Bareiss, le coordinateur de la politique énergétique de la CDU-CSU au Bundestag : «Nous devons ramener les objectifs d’installations énergétiques à un niveau plus sain, plus raisonnable.»
L’opposition de gauche pointe du doigt des lacunes dans la politique du gouvernement. Pour Matthias Miersch, responsable énergie du SPD, «il y a eu la mesure emblématique de l’abandon du nucléaire. Mais, depuis, aucune des étapes nécessaires n’a été décidée.» Notamment en ce qui concerne l’aménagement du réseau, où il manque cruellement d’une feuille de route.
Par Berlin.- Correpondance Dernières Nouvelles d' Alsace, publié le 22/01/2012.
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